Perder Custodia de Hijos por Depresión o Enfermedad Mental

La custodia de los hijos requiere que los progenitores cuenten con una condiciones de idoneidad para su cuidado. De entre todas las condiciones, la salud mental es una de las más importantes.

Un tercio de la población tiene problemas de salud mental en España. Tener un problema de salud mental no impide necesariamente poder ejercer la custodia de los hijos, pero de no estar correctamente diagnosticado, tratado o medicado si que puede suponer una situación potencialmente perjudicial para los niños si provocara, en su caso, una falta en los cuidados.

Introducción​

El ejercicio de la custodia de los hijos requiere que los progenitores tengan un adecuado estado de   salud mental como para poder responsabilizarse de los cuidados de los hijos. Esto no quiere decir que por tener diagnosticado una patología de salud mental el progenitor no esté capacitado, pues la gran mayoría de los posibles trastornos tienen un tratamiento que permiten compatibilizar los cuidados de los niños.

El gran problema es cuando existe un problema de salud mental que está sin diagnosticar correctamente ni tratar adecuadamente.

Importancia de la Salud Mental en los Procesos de Custodia

Los hijos deben de estar atendidos por personas que pueden atenderles en todas sus necesidades. Cada situación es especial, pero la Ley refuerza que los padres y madres puedan entender a los hijos sin limitaciones innecesarias. Los Juzgados y Servicios Sociales no quieren restringir derechos a los progenitores, sino proteger a los hijos de eventuales posibilidades de desatención en caso de que alguno de los padres tengan una patología de salud mental, o cualquier otra circunstancias, que pueda hacer desaconsejable la custodia o cuidados de los hijos. Se tiene en cuenta el bienestar y protección de los menores.

Marco Legal en España​

El marco legal en España es complejo. Confluyen múltiples factores a tener en cuenta en torno al principio del superior interés de los menores, de nominado técnicamente favor filii. La jurisprudencia analiza caso por caso y dos casos similares pueden tener regulaciones diferentes pues no se trata de ciencias exactas como puede ser por ejemplo las matemáticas. En derecho de familia se debe de valorar caso por caso y cada familia en su conjunto y miembro de la familia individualmente tiene un propio contexto y peculiaridades que hay que analizar. El bienestar y protección de los menores es prioritario, el problema es que en ocasiones cada progenitor tiene una interpretación y valoración de lo que es más idóneo  beneficioso para los menores.

Código Civil y Principio del Interés Superior del Menor

Es aplicable el artículo 39.4 del la Constitución Española, así como la Convención de los Derechos del Niño. También es aplicable en le Lay de Protección Jurídica del Menor que ha sido modificada en 2015. En el Código Civil se establecen pautas y criterios concretos, el gran problema es la aplicación a cada situación familiar.

Jurisprudencia Relevante sobre Salud Mental y Custodia

La jurisprudencia es aplicable como pauta a seguir por los acuerdos de los progenitores y como pauta que aplicará el Juzgado en procesos contenciosos. A pesar de que la situación familiar es única, la premisa de la que suelen partir cada uno de los progenitores son diferentes, en muchos casos una versión que les es más cómoda o ventajosa de una u otra manera. Por ello se debe de ser lo más razonable posible y utilizar el sentido común. Si los progenitores son idóneos para el cuidado y atención de los menores lo correcto es que ambos participen activamente de la manera más amplia posible.

En el caso de que alguno de los progenitores padezca una enfermedad de salud mental, debe de valorarse, no debe de ser un tabú, sino la base de una regulación adaptada a las circunstancias y que pueda ser la mejora para los niños.

Evaluación de la Capacidad Parental​

La capacidad parental y salud mental es fundamental de cara a la valoración del mejor sistema de cuidado de los hijos comunes. La evaluación no es fácil, pues se parte de la norma general de que se presupone que los progenitores están plenamente capacitados para el cuidado de los hijos en los procesos de separación o divorcio con hijos. Es lo mismo que ocurre cuando los progenitores están juntos y se presupone que los niños están correctamente atendidos.

Cuando uno de los progenitores alega el posible problema de salud mental del otro o cuando existen ya informes médicos o actuaciones de las que se pueda derivan una alerta a revisar, es cuando actúa el sistema para la evaluación de la capacidad parental.

Rol de los Informes Psicológicos y Psiquiátricos

El rol de los informes psicológicos y psiquiátricos es fundamental. La opinión o valoración del otro progenitor no es suficiente, pues no se tiene los conocimientos psicológicos necesario e incluso, de tenerlos en algún caso, no se actúa en calidad de perito. Por ello se debe de evaluar los informes psicológicos que obren en poder de su historial médico, cuestión que no se pueden presentar directamente por afectar a la intimidad personal del progenitor, sino a requerimiento judicial.

Importancia de la Adherencia al Tratamiento

Cuando uno de los progenitores tiene un diagnóstico o valoración profesional es el momento de actuar con las pautas y tratamiento que, en su caso, se considere procedente. La adherencia al tratamiento de manera voluntaria y favorable es vital. No suele ser un impedimento padecer un diagnóstico de salud mental para no poder ejercer la custodia o visitas de los hijos. EL gran problema es tenerlo sin diagnosticar, un mal diagnóstico, no seguir el tratamiento adecuado o incluso la automedicación y autotratamiento que suele ser contraproducente y perjudicial

Impacto de Diferentes Trastornos Mentales​

El impacto de los diferentes trastornos mentales será muy diferente. No puede llegar a ninguna conclusión final leyendo un texto por internet de ningún despacho de abogados, pues se debe de analizar el caso concreto. Debe de buscar la ayuda que le ayude a controlar la situación y poder participar activamente en ka vida de los hijos, pues se trata de un derecho tanto de los progenitores, como muy especialmente de los niños. La Ley, Juzgados y Servicios Sociales tratan de potenciar la relación más amplia posible salvo que haya que pautar limitaciones muy concretas por necesidades de salud mental muy específicas.

Unos de los más frecuentes son los trastornos de depresión, bipolaridad y esquizofrenia. Existen muchos otros y para valorar su incidencia se debe de valorar los informes médicos correspondientes.

Trastornos como Depresión, Trastorno Bipolar y Esquizofrenia

Los trastornos como depresión, trastorno bipolar y esquizofrenia suelen requerir mediación y seguimiento. El problema que puede existir para el ejercicio de la custodia y cuidados de los hijos no es el tener dicho trastorno, sino tenerlo sin el control y pautas médicas oportunas. El sistema ni busca limitar a los progenitores, sino proteger a los menores cuando se considere que los cuidados por parte de uno de los progenitores pudiera estar condicionado, ya sea por un problema de salud mental o cualquier otra cuestión.

Casos en los que se Ha Mantenido la Custodia

Se tiende a mantener la custodia y visitas por parte de progenitores a pesar de que se diagnostique una patología de salud mental. Lo importante es que el progenitor esté en condiciones de cuidar al menor. Si existe la dificultad de una patología de salud mental, debe de aplicarse un refuerzo y apoyo profesional para contrarrestarlo. El gran problema es no hacer caso a las señales e indicios que nos alertan sobre una situación de salud mental, pues en definitiva no es bueno para los niños a los que les podemos estar exponiendo a una situación potencialmente perjudicial en casos de crisis derivados de la patología.

Procedimientos para la Modificación de la Custodia​

El procedimiento para la modificación de la custodia puede pautarse de mutuo acuerdo si así lo acuerdan los progenitores o si, en defecto de acuerdo alguno comienza un proceso judicial, por vía contenciosa. Es importante conocer las causas para la revisión de la custodia y el proceso judicial que requiere y pruebas que en cada caso proceden.

Causas para la Revisión de la Custodia

Las causas para la revisión de la custodia son la modificación de las circunstancias tenidas en cuenta para el establecimiento de la regulación actual. En casos de salud mental, constituyen causas de revisión de custodia la existencia de una nueva situación de salud mental de los progenitores que afecte o pueda afectar a los niños o que, una situación preexistente evolucione de manera preocupante y pueda ser potencialmente perjudicial para los menores. Esto es fácil de entender en la teoría, pero en la práctica es complicadísimo de entender, valorar y aplicar, pues todo padre o madre tiene su tendencia natural a cuidar y seguir queriendo cuidar a sus hijos a pesar de que puedan haber signos de que los problemas de salud mental puedan afectar.

Toda persona tiende a querer superarlos, a enfrentarse a la situación por sus hijos, pero en ocasiones precisamente cuando los hechos son especialmente graves hay que saber parar, analizar la situación y, si es necesario, revisar la custodia o visitas.

Proceso Judicial y Pruebas Necesarias

El proceso judicial de mutuo acuerdo no requiere aportar prueba alguna. Ahora bien, lo que siempre convendrá será dejar constancia en el acuerdo de los motivos del cambio para que se pueda entender la modificación para la siguiente evolución de circunstancias familiares.

En proceso contencioso habrá que acreditar la concurrencia de un cambio sustancial, lo que no suele ser sencillo. Antes de interponer el proceso de modificación de medidas hay que analizar en profundidad la situación familiar y tratar de llegar a un entendimiento.

Medidas Provisionales y Supervisión​

En el caso de medidas provisionales se puede valorar de una manera rápida y ágil la situación, pero tener unas pruebas médicas detalladas no siempre es posible. La supervisión de visitas y seguimiento psicológico es una pauta excepcional a establecer en casos excepcionales en los que las circunstancias hagan aconsejable un apoyo para garantizar que los menores están adecuadamente protegidos por la regulación que se va desarrollando.

Supervisión de Visitas y Seguimiento Psicológico

La supervisión de visitas y seguimiento psicológico es un excelente mecanismo para asegurarse de que las visitas y cuidados del progenitor que padece el trastorno de salud mental siguen siendo idóneo para los cuidados que se van desarrollando.  A nadie le gusta que controlen los cuidados que como madre o padre se realizan a los hijos, pero cuando es necesario, es lo más recomendable para compatibilizar los cuidados de los hijos y que se tenga la tranquilidad de que se desarrollan de manera segura.

Intervención de Servicios Sociales

La intervención de los servicios sociales puede ser de gran utilidad, pues sus informes y seguimiento tienen un doble efecto. Por un lado se ocupan de revisar y analizar cómo se desarrolla la familia y, además, condiciona que todo siga correctamente al saber que los Servicios Sociales están controlando la situación.

Recomendaciones para Progenitores con Problemas de Salud Mental​

Las recomendaciones para progenitores con problemas de salud mental es que sean transparentes y potencien la comunicación entre cónyuges. El acceso a recursos y ayuda profesional es la clave. No hay uqe ocultar o distorsionar la realidad, pues el sistema apoyará los cuidados de los hijos por parte del progenitor que padece el problema de salud mental, pro l que pondrá será sistemas de control para que se desarrolle todo de la manera que ofrezca garantías para los menores.

Importancia de la Transparencia y la Comunicación

La transparencia y comunicación entre los progenitores es clave, pues en caso de entendimiento ellos mismos pueden pautar los cuidados y su adaptación en función del desarrollo de los problemas de salud mental. Es mejor que a buenas los progenitores se entiendan, pues de no ser así, los Juzgados y Servicios sociales intervendrán de una manera impuesta que se podría evitar con un entendimiento y pautas adecuadas.

Acceso a Recursos y Apoyo Profesional

El acceso a los recursos y apoyos profesionales es clave, pues ninguno de los dos progenitores suelen tener los recursos y conocimientos como para desarrollar la regulación de manera adecuada. Abogados, psicólogos y psiquiatras tendrán que coordinar el apoyo que permita normalizar las relaciones familiar y adecuara la situación de salud mental, que no tiene que ser un impedimento, sino simplemente una cuestión a tener en cuenta para implementar los recursos y acciones que sean pertinentes.

Conclusión​

Los progenitores deben de procurador aquello que en cada momento sea mejor para los hijos comunes y saber adaptarse a las circunstancias familiares, que son cambiantes. Si aparece o evoluciona un problema de salud mental en uno de los progenitores es tiempo de tomar medidas para que se pueda seguir desarrollando la regulación familiar de manera beneficiosa tanto para los padres y madres como para principalmente los hijos.

Hay que adelantarse a los problemas, saber detectar los signos que nos indiquen que hay que tomar medidas.

Resumen de los Aspectos Clave

Los aspectos claves para regular las relaciones familiares en caso de que alguno de los progenitores tenga alguna patología de salud mental es:

• Recibir el tratamiento adecuado y seguimiento que sea necesario.
• Que los progenitores sepan unirse para reforzar la comunicación y entendimiento.
• Que se priorice el bienestar de los hijos por encima de los deseos o intereses de los adultos.

Recomendaciones Finales para Padres y Tutores

Las recomendaciones finales para padres y tutores son:

• Buscar ayuda.
• Dejarse ayudar.
• Comunicar cada situación que se vaya produciendo.

Se tiene que prestar una especial atención a los problemas de salud mental en los casos en los que las familias están juntas, pero más aun cuando están separadas pues es más necesario la coordinación y apoyo de los progenitores para que sus hijos estén bien y puedan seguir ser cuidados y atendidos por sus dos progenitores en todo lo que sea posible y no limite la patología de salud mental.

Alberto García Cebrián

Abogados Cebrián & Asociados, despacho de abogados especializado en Derecho de Familia. Letrado responsable Alberto Gª Cebrían, colegiado del ICAM 85.585. Premio Nacional de Ley en Derecho de Familia.